Zeci de mii de pelerini din România și din străinătate sunt așteptați în aceste zile la Iași pentru a participa la cel mai mare pelerinaj religios din țară, organizat cu ocazia prăznuirii Sfintei Cuvioase Parascheva, pe 14 octombrie. Considerată ocrotitoarea Moldovei, sfânta este cinstită de credincioși care vin să se roage la racla cu moaștele sale, aflată la Catedrala Mitropolitană.
Sfânta Parascheva s-a născut în secolul al X-lea, în localitatea Epivata, în apropiere de Constantinopol, pe teritoriul actual al Turciei. Încă din copilărie și-a dedicat viața credinței, renunțând la bunurile materiale pentru a se ruga și a-i ajuta pe cei săraci. După ani petrecuți în mănăstiri din Țara Sfântă, trupul său a fost descoperit neputrezit după moarte, fiind considerat un semn al sfințeniei.
Moaștele sale au fost aduse la Iași în anul 1641, la inițiativa domnitorului Vasile Lupu, și sunt păstrate de atunci în Catedrala Mitropolitană, care a devenit centrul pelerinajului anual.
De-a lungul timpului, numeroși credincioși au relatat evenimente pe care le consideră minuni atribuite Sfintei Parascheva, cunoscută ca fiind grabnic-ajutătoare în necazuri și aducătoare de vindecare.
Una dintre cele mai cunoscute minuni este cea din 1947, când Moldova era afectată de o secetă severă. Conform mărturiilor vremii, după ce moaștele sfintei au fost purtate în procesiune prin satele afectate, a început o ploaie abundentă care a salvat recoltele.
În anii ’50, se menționează cazul unei studente din Iași, bolnavă de leucemie, care s-ar fi vindecat complet după ce s-a rugat la racla cu moaște. Tot în perioada comunistă, se povestește că o încercare a autorităților de a ascunde moaștele ar fi fost oprită de o furtună violentă, interpretată de credincioși ca un semn al protecției divine.
O altă mărturie, din 1955, vorbește despre o femeie care, din cauza depresiei, intenționa să se sinucidă. Femeia ar fi renunțat la gestul său după ce soțul ei s-a rugat la moaștele sfintei, iar fiica lor a visat că Sfânta Parascheva îi salvează mama.