În fiecare an, pe data de 23 aprilie, calendarul ortodox îl cinstește pe Sfântul Gheorghe, o sărbătoare cu o semnificație profundă pentru poporul român. Potrivit datelor statistice, aproximativ un milion de cetățeni își aniversează onomastica în această zi. Dintre aceștia, circa 740.000 sunt bărbați, majoritatea purtând numele de Gheorghe sau Ghiorghe, în timp ce peste 135.000 de femei poartă numele de Georgeta, conform informațiilor publicate de Libertatea.ro.
Etimologia numelui provine din limba greacă, unde termenul „georgos” se traduce prin „lucrător al pământului” sau „agricultor”, fiind derivat din cuvintele „ge” (pământ) și „ergon” (muncă). Deși inițial denumea o ocupație, numele a devenit de-a lungul secolelor un simbol al curajului și al credinței neclintite, datorită Sfântului Gheorghe, venerat ca învingător al răului și ocrotitor al Forțelor Terestre ale Armatei Române.
Lista celor care sunt vizați de urări în această zi este una extinsă și cuprinde variante precum: Gelu, Geluța, Geluțu, Geo, George, Georgel, Georgeta, Georgi, Georgiana, Geta, Gheorghieș, Gheorghina, Gheorghița, Gherghina, Ghiorghe, Ghiorghița, Gica sau Gina. Pe lângă formele autohtone, numele are corespondențe internaționale populare, cum ar fi George în engleză, Jorge în spaniolă, Giorgio în italiană sau Jurgen în germană.
În cultura populară, această sărbătoare este cunoscută sub numele de Sângiorz și marchează renașterea naturii. Tradiția impune împodobirea locuințelor cu ramuri verzi pentru protecția gospodăriei: stejar sau păr în Muntenia, leuștean în Transilvania și fag în Banat. Totodată, obiceiurile străvechi includ scăldatul în apă curgătoare înainte de răsărit pentru noroc, urzicatul pentru vigoare și privitul tinerelor în cofa cu apă pentru a-și vedea ursitul.
Pentru cei care doresc să transmită un gând bun apropiaților, există numeroase mesaje consacrate, precum: „La mulţi ani şi fie ca Sfântul Gheorghe să te călăuzească mereu!”, „Felicitări cu ocazia aceastei zile. Îţi urez să fii mereu sănătos, energic şi plin de bucurie. La mulţi ani, Gheorghe!” sau „Să ai parte numai de zile senine şi însorite! La mulți ani, Georgeta/Georgiana!”.
Credincioșii se pot adresa în această zi și prin rugăciunea specifică: „Ca un izbăvitor al celor robiți și celor săraci folositor, neputincioșilor doctor, conducătorilor ajutător, Purtătorule de biruință, Mare Mucenice Gheorghe, roagă pe Hristos Dumnezeu să mântuiască sufletele noastre! Tu, Mare Mucenic Gheorghe, care împreună cu cei fără de trup ești și toate le cunoști din timp și carele de purtătorii de nevoință ești cinstit, miluiește-ne pe noi păcătoșii. Vino, Sfinte Gheorghe și luminează mintea mea, pentru ca să cunosc eu păcatele ce le-am săvârșit; mișcă inima mea ca să mă hotărăsc și să mă îndrept; ajută necredinței și slăbiciunei mele și scapă-mă cu harul tău de păcatele cele trupești și sufletești. Totdeauna numele tău arată înălțimea rânduielilor tale, căci după chemarea lui Dumnezeu, te-ai arătat cu cuviință slujitor vrednic al Cuvântului, Dumnezeu-Omului. De aceea cu laude te fericim pe tine Sfinte Gheorghe, care ai trecere în fața lui Dumnezeu Tatăl. Binecuvântează-ne pe noi și fă rugăciunile noastre să fie de folos. Amin”.