Credincioșii ortodocși îi prăznuiesc în fiecare an, pe data de 24 aprilie, pe Sfinții Ierarhi Ilie Iorest, Sava Brancovici și Iosif Mărturisitorul, figuri emblematice ale rezistenței spirituale din Transilvania. Conform informațiilor publicate de Stirile Kanal D, acești ierarhi sunt omagiați pentru curajul de a-și fi păstrat credința în fața presiunilor religioase externe.
Sfântul Ierarh Ilie Iorest a ocupat scaunul de mitropolit al Ardealului între 1640 și 1643. Născut în Transilvania la începutul secolului al XVII-lea, acesta s-a format ca monah la Mănăstirea Putna, unde s-a specializat în caligrafie și pictură. Conflictul său cu autoritățile vremii a izbucnit atunci când principele Gheorghe Rákóczi i-a impus difuzarea unui catehism calvin. Din cauza refuzului său, mitropolitul a fost încarcerat timp de nouă luni, retrăgându-se ulterior la Putna.
Un alt martir al acelei perioade, Sfântul Ierarh Sava Brancovici, provenea dintr-o familie sârbă din Arad și a fost ales mitropolit în 1656. Pe parcursul celor 24 de ani de păstorire sub regimuri calvine, acesta a rămas un apărător ferm al dogmelor ortodoxe. În anul 1680, a fost arestat și supus unor suferințe crunte în detenție, data morții sale rămânând necunoscută istoricilor.
Cel de-al treilea ierarh pomenit, Sfântul Iosif Mărturisitorul din Maramureș, a fost hirotonit de mitropolitul Dosoftei și s-a opus vehement trecerii românilor la Biserica Romano-Catolică. Această opoziție i-a atras, de asemenea, pedeapsa cu închisoarea. Deși a încercat să își reia atribuțiile după eliberare, nu a reușit, încetând din viață în jurul anului 1711.
Procesul de canonizare al acestor apărători ai ortodoxiei a fost finalizat de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române în două etape distincte ale secolului trecut. Astfel, Ilie Iorest și Sava Brancovici au fost trecuți în rândul sfinților la 21 octombrie 1955, în timp ce Iosif Mărturisitorul a fost inclus în calendarul de prăznuire pe data de 20 iunie 1992.