O epidemie de listerioză, declanșată de consumul de brânză moale, a dus la decesul unei persoane și la îmbolnăvirea altor opt în Statele Unite, au anunțat autoritățile sanitare.
Conform datelor furnizate de Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) și Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA), sursa infecției a fost identificată ca fiind un sortiment de brânză similară cu ricotta, fabricată de o companie din statul Maryland.
Produsele vizate au fost distribuite în perioada 4-30 mai în mai multe regiuni americane, printre care New York, New Jersey, Maryland, Virginia și Carolina de Nord.
Oficialii avertizează că bilanțul victimelor ar putea fi mai mare decât cel raportat oficial, deoarece nu toți pacienții necesită spitalizare sau sunt testați, iar procesul de confirmare a cazurilor poate dura câteva săptămâni. „Numărul real al persoanelor bolnave este probabil mai mare decât cel raportat”, au transmis reprezentanții CDC.
În prezent, ancheta epidemiologică continuă, specialiștii verificând dacă și alte produse alimentare ar fi putut fi contaminate.
Producătorul a demarat deja retragerea voluntară a loturilor suspecte de pe piață. FDA a subliniat că brânza a fost comercializată în diverse ambalaje și cantități, inclusiv în vrac, ceea ce creează riscul ca produsele să fi fost redistribuite sub alte mărci.
Listerioza este o infecție provocată de bacteria Listeria monocytogenes, care poate contamina produse lactate, mezeluri sau legume crude. Simptomele formelor ușoare includ febră, dureri musculare, cefalee, greață sau tulburări digestive, apărute la câteva zile după ingestie. În cazurile severe, bacteria atacă sistemul nervos, provocând rigiditate a gâtului, confuzie sau convulsii.
Categoriile cele mai vulnerabile sunt femeile însărcinate, vârstnicii, copiii mici și persoanele cu imunitate scăzută.
În cazul gravidelor, infecția poate cauza complicații grave, precum pierderea sarcinii sau nașterea prematură. Conform CDC, aproximativ una din șase persoane care dezvoltă o formă invazivă de listerioză poate deceda din cauza complicațiilor.
Autoritățile recomandă tuturor celor care au achiziționat produsele vizate să nu le consume, să le arunce sau să le returneze direct la magazinele de unde au fost cumpărate.
Autoritățile sanitare monitorizează în continuare situația pentru a preveni extinderea focarului.