Andrei Bacalu, unul dintre cei mai importanți jurnaliști de știință din România, a încetat din viață la vârsta de 86 de ani. Deși a fost medic de profesie, Bacalu a ales să-și dedice cariera televiziunii, devenind o voce emblematică a Televiziunii Române. A rămas în memoria publicului pentru comentariul în direct al aselenizării misiunii Apollo 11, transmis în noaptea de 20 iulie 1969, moment unic pentru România, singura țară din blocul estic care a difuzat evenimentul în timp real.
Vestea morții sale a fost primită cu tristețe de colegi, prieteni și telespectatori. „De astăzi, Televiziunea Română este mai săracă”, au transmis reprezentanții TVR, subliniind impactul profund pe care l-a avut Bacalu în televiziunea românească.
Președintele Uniunii Ziariștilor Profesioniști din România a remarcat că „Andrei Bacalu a menținut Televiziunea Română la un standard ridicat de profesionalism într-o perioadă cu multe restricții ideologice”.
Andrei Bacalu a fost cunoscut pentru vocea sa calmă și autoritară, care a însoțit telespectatorii în momente importante ale istoriei. A lucrat peste trei decenii la TVR, fiind apreciat pentru eleganța și profesionalismul cu care prezenta emisiunile. Jurnalista Marina Constantinoiu l-a descris astfel: „A fost un om absolut minunat, o enciclopedie, un om cu un umor nebun, un suflet imens, despre care mi-e greu să găsesc cuvinte acum, bulversată de veste, a plecat să se odihnească puțin. Sau poate să mai citească un munte de cărți, așa cum era obișnuit. Dar într-o lume, sper, mai bună decât asta.”
Cel mai cunoscut moment al carierei sale rămâne comentariul în direct al aselenizării din 1969, când Neil Armstrong a pășit pe Lună. Bacalu a tradus și explicat în timp real acest eveniment istoric pentru publicul român, într-o perioadă în care televiziunea era singura fereastră către lumea largă.
Pe parcursul carierei, Bacalu a fost nu doar prezentator, ci și realizator de emisiuni, traducător și comentator al unor evenimente internaționale majore. A fost un pionier al transmisiunilor live în România și un model de sobrietate și claritate jurnalistică. A activat în redacția de Actualități a TVR, contribuind la formarea unei noi generații de jurnaliști. După pensionare, s-a retras din viața publică, dar a rămas o sursă de inspirație pentru mulți.
Deși a fost medic la bază, pasiunea pentru televiziune l-a determinat să-și schimbe complet traseul profesional. Descoperit de Tudor Vornicu, unul dintre cei mai importanți realizatori ai epocii, Bacalu a devenit o figură centrală în redacția de emisiuni științifice a TVR, aducând publicului teme complexe din domeniul tehnologiei și cercetării.
Într-un interviu din 2012, Bacalu rememora cu emoție noaptea istorică din iulie 1969, când studiourile TVR au fost martorele „maratonului spațial”, trăit intens de întreaga țară.
În 1983, regimul comunist i-a interzis aparițiile la televizor, însă acest lucru nu i-a șters prestigiul. Numele său rămăsese sinonim cu eleganța și rigoarea profesională. În 1985, s-a stabilit în Israel, unde și-a continuat activitatea în alte domenii, păstrând însă o legătură afectivă cu televiziunea română.
Colegii săi îl descriu ca pe un om de o erudiție rară, capabil să transforme concepte științifice abstracte în explicații clare și accesibile. Vorbea fluent mai multe limbi străine și avea darul de a insufla viață informației.