În fiecare an, pe data de 29 decembrie, Biserica Ortodoxă îi pomenește pe cei 14.000 de prunci uciși din porunca regelui Irod. Această zi de mare însemnătate spirituală amintește de sacrificiul inocenților din Betleem, victime ale dorinței de putere a unui tiran care se temea de nașterea Mântuitorului.
Conform relatărilor religioase, regele Irod a fost cuprins de furie în momentul în care a realizat că magii nu s-au mai întors la Ierusalim pentru a-i dezvălui locul unde se afla Pruncul Iisus. Magii, după ce s-au închinat Fiului lui Dumnezeu, au ales un alt drum spre țara lor, ignorând ordinul regelui. Potrivit site-ului crestinortodox.ro, Irod a ordonat uciderea tuturor băieților de până la doi ani din Betleem și din împrejurimi, sperând că astfel îl va elimina pe noul împărat.
Familia Sfântă a reușit să scape de acest masacru după ce Iosif și Maria, avertizați de un înger, au fugit cu Pruncul în Egipt. Pe lângă uciderea copiilor, Irod a dispus și eliminarea bătrânilor lui Israel care îi indicaseră Betleemul ca loc al nașterii, considerând că aceștia l-au indus în eroare în mod deliberat.
În tradiția creștină, această zi este marcată de rugăciuni speciale pentru sănătatea și protecția copiilor. Troparul dedicat Sfinților Prunci glăsuiește: „Pentru durerile sfinţilor, care pentru Tine au pătimit, fii milostiv, Doamne, şi toate durerile noastre le vindecă, Iubitorule de oameni, rugămu-ne Ţie”. Credincioșii citesc în această perioadă și Acatistul Sfinților 14.000 de prunci, considerat un sprijin puternic pentru mamele care se confruntă cu suferințe sau boli ale celor mici.
Pe lângă calendarul ortodox, ziua de 29 decembrie 2025 aduce sărbători și în alte confesiuni. Biserica Greco-Catolică îi cinstește pe Sfinții prunci uciși de Irod și pe Sfântul cuvios Marcel Achimitul, în timp ce în calendarul Romano-Catolic sunt menționați Sfinții Thomas Becket și regele David.