Costul carburanților la stațiile de alimentare nu este unul fix, chiar și atunci când este vorba despre același tip de produs. Conform unei analize publicate de Redacția.ro, variațiile de preț pot ajunge la câteva zeci de bani pe litru, fiind influențate de amplasarea benzinăriei, dar și de intervalul orar în care șoferii aleg să alimenteze.
Un aspect mai puțin cunoscut de către conducătorii auto este faptul că tarifele la pompă se pot modifica de mai multe ori pe parcursul unei singure zile. Informațiile furnizate de ADAC indică faptul că prețurile tind să fie mai ridicate în cursul dimineții și pe timpul zilei, când cererea este la un nivel maxim. În schimb, spre seară, costurile tind să scadă, variațiile putând fi semnificative într-un interval de doar câteva ore.
Locația punctului de alimentare reprezintă un alt factor determinant pentru prețul final. Stațiile de carburant situate pe autostrăzi sau în zonele cu trafic intens practică, de regulă, prețuri mai mari din cauza fluxului constant de clienți și a concurenței reduse. La polul opus, în zonele urbane unde există mai multe stații apropiate, competiția directă obligă operatorii să mențină tarife mai scăzute.
Diferențele de preț apar și ca urmare a condițiilor de aprovizionare. Potrivit unei analize publicate de The Guardian, modelul de business al fiecărei stații contează enorm: benzinăriile care aparțin unor lanțuri de supermarketuri își permit adesea să vândă carburantul mai ieftin, deoarece își recuperează profilul din vânzările de la raft. În schimb, unitățile independente depind aproape exclusiv de veniturile din vânzarea combustibilului.
În România, diferențele de preț sunt vizibile în special în marile orașe, cum este Bucureștiul, unde tarifele pot varia cu 20 până la 40 de bani pe litru între stații diferite. Benzinăriile aflate pe marile bulevarde sau în zonele centrale tind să fie mai scumpe decât cele poziționate la periferie.
De asemenea, comportamentul consumatorilor joacă un rol esențial în stabilirea acestor prețuri. Mulți șoferi preferă să alimenteze din aceleași locuri din obișnuință, fără a consulta ofertele concurente. Experții recomandă compararea prețurilor și planificarea alimentării pentru a obține economii pe termen lung.