Utilizarea gălbenelelor ca barieră naturală în grădină reprezintă o metodă eficientă pentru protejarea culturilor de legume împotriva dăunătorilor, asigurând în același timp o dezvoltare sănătoasă a plantelor și un aspect estetic plăcut. Potrivit specialiștilor, aceste flori nu doar înfrumusețează spațiul verde, ci au capacitatea de a elimina viermii paraziți, atrăgând totodată polenizatori esențiali, precum albinele, bondarii și fluturii.
O strategie utilă menționată de Newsweek.ro este folosirea gălbenelelor pentru a distrage atenția limaxilor. Deși acești dăunători sunt atrași de flori, prezența lor în straturi protejează culturile sensibile precum salata verde sau căpșunile.
Grădinarii amatori pot începe semănarea gălbenelelor direct în exterior de la finalul lunii aprilie. Conform recomandărilor comerciantului de plante Kölle, aceste flori preferă locurile însorite sau parțial umbrite, cu un sol bogat în humus și bine drenat, deoarece nu suportă acumularea de apă. Întreținerea este minimă, fiind necesară doar udarea periodică. În funcție de varietate, înălțimea plantelor poate varia considerabil, de la 20 până la 200 de centimetri.
Eficiența gălbenelelor împotriva paraziților din sol a fost confirmată de Institutul Julius Kühn pentru publicația RUHR24. Anumite specii pot distruge nematodele care provoacă ofilirea plantelor sau deformarea legumelor. Studiile au indicat că specia Tagetes patula poate reduce prezența acestor viermi cu până la 95%.
Mecanismul de apărare este unul chimic: rădăcinile florii secretă o substanță numită α-tertiofen care atrage nematodele, însă odată ce acestea pătrund în rădăcină, compoziția chimică se modifică și elimină parazitul. Această metodă este extrem de benefică pentru culturile de ceapă, morcovi sau țelină, notează Uniunea Germană pentru Conservarea Naturii și Biodiversității (NABU).
Florile au o paletă cromatică diversă, de la galben și portocaliu până la nuanțe de roșu, iar o înflorire individuală durează aproximativ trei săptămâni. NABU precizează că eliminarea florilor ofilite stimulează apariția unora noi, în timp ce păstrarea lor favorizează formarea semințelor, care reprezintă o sursă de hrană pentru păsări.
În ceea ce privește utilizarea culinară, deși există aproximativ 50 de specii și toate sunt comestibile, majoritatea au un gust amar. Totuși, Institutul Bavarez de Stat pentru Viticultură și Horticultură și furnizorul Lubera subliniază câteva excepții cu arome deosebite:
Pe lângă rolul în gastronomie, specia Tagetes lucida este utilizată sub formă de ceai pentru ameliorarea problemelor gastrice. De asemenea, uleiurile extrase din aceste plante sunt recomandate în cazuri de iritabilitate sau tulburări de somn, conform informațiilor oferite de NABU și citate de ruhr24.de.