O particularitate care atrage imediat atenția turiștilor europeni, și în special a celor români, atunci când vizitează cartierele rezidențiale din Statele Unite ale Americii, este lipsa împrejmuirilor la fațada locuințelor. Spre deosebire de România, unde intimitatea și securitatea sunt asigurate prin garduri înalte și solide, peisajul american este dominat de peluze deschise și un aspect vizual unitar.
Conform unei analize publicate de Cancan, unul dintre argumentele de bază pentru această configurație urbanistică este cel legat de siguranța publică. În numeroase jurisdicții din SUA, reglementările locale restricționează sau interzic montarea gardurilor în partea frontală a proprietății pentru a facilita accesul echipelor de intervenție. Având în vedere că multe structuri sunt realizate din materiale inflamabile, pompierii au nevoie de un traseu neobstrucționat pentru a acționa rapid în caz de incendiu. Aceeași logică se aplică și în cazul serviciilor de ambulanță sau al intervențiilor poliției.
Pe lângă rațiunile de siguranță, infrastructura de utilități impune o abordare practică. În SUA, contoarele pentru consumul de gaz, electricitate și apă sunt instalate la exterior, în puncte accesibile. Lipsa barierelor fizice permite citirea acestora de către angajații companiilor de utilități fără a fi necesară permisiunea explicită a proprietarilor sau prezența acestora la domiciliu.
Stilul de viață american pune, de asemenea, un accent sporit pe comoditate și spirit comunitar. Accesul direct din stradă către garajele orientate spre exterior elimină necesitatea manipulării porților, în timp ce deschiderea spațiului favorizează socializarea între vecini. Din punct de vedere estetic, planificatorii urbani urmăresc menținerea unui flux vizual neîntrerupt și a unor peluze îngrijite care să ofere cartierului un aspect ordonat.
Deși gardurile lipsesc cu desăvârșire în fața caselor, americanii nu renunță complet la intimitate. Aceste elemente de delimitare sunt utilizate frecvent în curțile din spate, oferind familiilor și copiilor un spațiu protejat, ferit de privirile trecătorilor.