Specificul Săptămânii Mari este marcat de Denii, slujbe speciale care au loc în fiecare seară pentru a pregăti credincioșii de marea sărbătoare a Învierii. Potrivit unei analize publicate de redactia.ro, aceste rânduieli bisericești încep încă din seara duminicii de Florii și se desfășoară zilnic până în Vinerea Mare, când are loc Prohodul Domnului.
Termenul „denie” își are originile în cuvântul slav „vdenie”, traducându-se prin priveghere sau slujbă nocturnă. În cele mai multe lăcașuri de cult din țară, aceste ceremonii religioase sunt programate să înceapă în fiecare seară, de la ora 18:00.
Fiecare zi din această săptămână are o încărcătură simbolică bine definită. Luni, atenția este îndreptată către figura Patriarhului Iosif, vândut de frații săi în Egipt, dar și către pilda smochinului neroditor, un avertisment despre necesitatea roadelor spirituale. Ziua de marți este dedicată Pildei celor zece fecioare, un îndemn la milostenie și pregătire continuă, reprezentate prin uleiul din candele.
Miercurea Mare face trecerea către evenimentele tragice ale Săptămânii Patimilor, fiind amintită femeia păcătoasă care a uns picioarele Mântuitorului cu mir de mare preț, ca semn al căinței. În aceeași zi, calendarul religios amintește de momentul în care Iuda Iscarioteanul a decis să îl vândă pe Iisus fariseilor.
Un moment central este atins în Joia Mare, zi în care Biserica rememorează patru momente fundamentale: spălarea picioarelor apostolilor ca gest de smerenie, Cina cea de Taină (momentul instituirii Euharistiei), rugăciunea din Grădina Ghetsimani și prinderea lui Iisus. La Denia de joi seară, elementul distinctiv îl reprezintă citirea celor 12 Evanghelii ale Patimilor.
În Vinerea Mare, ritualurile se concentrează pe suferințele de pe cruce și pe mântuirea tâlharului de pe muntele Golgota. Săptămâna se încheie cu Sâmbăta Mare, care comemorează punerea în mormânt a Domnului și pogorârea Sa la iad pentru eliberarea sufletelor celor adormiți. Sâmbătă noaptea, ciclul Deniilor se încheie odată cu începutul Slujbei de Înviere, când creștinii primesc vestea că „Hristos a înviat din morți cu moartea pe moarte călcând”.