Un caz de lepră a fost confirmat oficial în România, iar alte trei persoane se află sub monitorizare medicală, existând suspiciunea că ar fi contractat boala. Situația vizează patru femei originare din Asia, angajate ale unui salon de tip SPA, autoritățile sanitare declanșând imediat o anchetă epidemiologică.
Ministerul Sănătății a impus măsuri rapide pentru a preveni răspândirea afecțiunii, informația fiind confirmată de ministru printr-un mesaj public. Evenimentul readuce în discuție o patologie veche de mii de ani, pe care lumea modernă o consideră adesea eradicată, dar care continuă să circule în anumite regiuni.
Potrivit datelor furnizate de Organizația Mondială a Sănătății, la nivel global sunt raportate anual aproximativ 200.000 de cazuri de lepră. Cele mai multe îmbolnăviri se înregistrează în Africa, Asia și Brazilia, boala putând afecta deopotrivă adulții și copiii.
Specialiștii subliniază că, spre deosebire de miturile istorice, lepra nu are o contagiozitate ridicată și nu se transmite prin simpla atingere. Principala cale de transmitere este prin picături respiratorii eliminate prin tuse sau strănut de către o persoană bolnavă și netratată, însă infectarea necesită o expunere îndelungată și apropiată.
Medicii precizează clar că boala nu se ia prin strângerea mâinii, prin contactul cu haine sau obiecte, și nici din apă sau piscine. Este nevoie de un contact repetat cu purtătorul bacteriei pentru ca transmiterea să aibă loc.
Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA avertizează că, în lipsa tratamentului, lepra poate avea consecințe severe. Boala atacă nervii periferici, ceea ce poate duce în timp la paralizie, pierderea sensibilității și chiar orbire.
Identificarea bolii poate fi dificilă din cauza perioadei lungi de incubație. Conform Healthline, primele semne apar, de obicei, la 3-5 ani după expunere, dar există cazuri în care simptomele se manifestă chiar și după 20 de ani. Acest interval extins complică stabilirea momentului exact al infectării.
Simptomele care ar trebui să îngrijoreze includ apariția unor pete pe piele mai deschise sau mai închise la culoare, leziuni care se extind, noduli, ulcerații nedureroase care nu se vindecă, precum și pierderea sensibilității la durere sau temperatură.
Diagnosticul de certitudine se stabilește în urma unui consult de specialitate, prin biopsie cutanată sau de nerv, proceduri care permit vizualizarea bacteriei la microscop. În prezent, lepra este o afecțiune care se tratează eficient, iar pacienții care încep terapia nu mai sunt contagioși.