Doi oficiali republicani de rang înalt din domeniul apărării critică decizia administrației Trump de a reduce prezența militară americană în Europa, considerând că aceasta transmite un mesaj greșit către Rusia.
Senatorul Roger Wicker și deputatul Mike Rogers, liderii comisiilor pentru Apărare din Senat, respectiv Camera Reprezentanților, au exprimat într-un comunicat comun opoziția fermă față de decizia Pentagonului de a opri rotația unei brigăzi americane în România.
„Retragerea prematură a forțelor americane de pe flancul estic al NATO, la doar câteva săptămâni după ce drone rusești au violat spațiul aerian românesc, subminează descurajarea și riscă să încurajeze agresiuni suplimentare ale Rusiei”, au declarat Roger Wicker și Mike Rogers.
Disputa lor cu administrația Trump reflectă o tensiune tot mai accentuată în rândul republicanilor privind angajamentele SUA față de NATO și menținerea unei prezențe militare puternice în Europa. Cei doi oficiali susțin că reducerea trupelor contravine angajamentelor anterioare ale președintelui Donald Trump față de Alianță și eforturilor de a determina aliații europeni să-și asume o responsabilitate mai mare în apărare.
„Președintele are dreptate că postura forțelor americane în Europa trebuie actualizată, pe măsură ce NATO preia responsabilități suplimentare și caracterul războiului se schimbă. Dar această actualizare trebuie coordonată pe scară largă, atât în cadrul guvernului SUA, cât și cu NATO”, au adăugat cei doi oficiali republicani.
Ei avertizează că această decizie „trimite semnalul greșit” președintelui rus Vladimir Putin, în contextul în care administrația Trump încearcă să obțină de la Moscova un armistițiu în Ucraina.
Ministerul Apărării din România a anunțat miercuri că a fost informat, împreună cu alți aliați, despre decizia de a reduce efectivele americane din Europa, parte a unei reevaluări globale a poziției forțelor SUA. Măsura include oprirea rotațiilor unei brigăzi americane în Europa, inclusiv a trupelor staționate la Baza Aeriană Mihail Kogălniceanu, un punct strategic pentru operațiunile NATO în Marea Neagră.
Roger Wicker și Mike Rogers au cerut Pentagonului să clarifice modul în care vor fi compensate eventualele lacune în apărarea NATO și să asigure menținerea a două brigăzi blindate în Polonia, precum și continuarea rotațiilor de trupe prin Polonia, România și țările baltice.
Ambii oficiali au avertizat împotriva unor decizii unilaterale de reducere semnificativă a prezenței militare americane în Europa și au încercat să blocheze aceste măsuri prin legislație obligatorie în domeniul apărării.
„Este un mesaj teribil pentru NATO și Ucraina. Îl încurajează pe Putin. Este un semnal de slăbiciune în fața agresiunii ruse”, a declarat deputatul republican Don Bacon.
Comandamentul armatei americane în Europa și Africa a precizat într-un comunicat că a doua brigadă de infanterie a Diviziei 101 Aeropurtate se va întoarce în Statele Unite conform planificării, fără a fi înlocuită. Armata a subliniat că această măsură „nu va schimba mediul de securitate din Europa”.
„Aceasta nu este o retragere americană din Europa și nici un semnal de diminuare a angajamentului față de NATO și Articolul 5. Este, dimpotrivă, un semn pozitiv de creștere a capacității și responsabilității europene. Aliații noștri din NATO răspund apelului președintelui Trump de a prelua responsabilitatea principală pentru apărarea convențională a Europei”, a transmis comandamentul armatei.
Recent, proiectele de lege privind politica Pentagonului, aprobate de Camera Reprezentanților și Senat, includ prevederi care restricționează reducerea trupelor americane în Europa, solicitând administrației să certifice că o astfel de decizie este în interesul securității naționale a SUA înainte de implementare.