Lumea sportului este în doliu după ce o competiție de anduranță s-a transformat într-o scenă a groazei. Triatlonista de origine braziliană Mara Flávia Araujo a decedat sâmbătă, 18 aprilie 2026, la vârsta de 38 de ani, în timp ce participa la Memorial Hermann Ironman Texas. Incidentul dramatic a avut loc chiar în prima parte a evenimentului, în timpul probei de înot desfășurate în Lacul Woodlands.
Potrivit informațiilor publicate de Kanal D2, cursa Ironman presupune un efort fizic extrem, constând în 3,8 km de înot, 180 km de parcurs cu bicicleta și un maraton la final. Deși startul s-a dat la ora 06:30, trupul neînsuflețit al sportivei a fost recuperat de echipele de salvare abia după aproximativ trei ore de căutări intense în apele lacului, care aveau o temperatură de circa 23 de grade Celsius.
Organizatorii competiției au confirmat pierderea tragică printr-un comunicat oficial: „Cu mare tristeţe confirmăm decesul unui participant la cursă în timpul probei de înot a triatlonului Ironman Texas. Transmitem sincere condoleanţe familiei şi celor apropiaţi ai sportivului şi le vom oferi tot sprijinul nostru în această perioadă extrem de dificilă. Dorim să mulţumim echipelor de intervenţie rapidă pentru ajutorul acordat”.
Cu doar 24 de ore înainte de tragedie, sportiva postase pe Instagram, unde era urmărită de 60.000 de persoane, o imagine de la piscină însoțită de mesajul: „Încă o zi la muncă”. Cu toate acestea, apropiații sugerează că starea ei de sănătate nu era optimă pentru o competiție de o asemenea anvergură.
Un prieten al Marei a dezvăluit pentru sursa citată că sportiva nu se simțea bine înaintea deplasării în Texas. „Era bolnavă înainte de călătorie, nu se simțea bine. Eu și soția mea am vorbit cu ea și i-am spus că era prea slăbită pentru această cursă, deși, acum câteva zile, când am vorbit cu ea, a insistat că se simte bine. Încă nu-mi vine să cred ce s-a întâmplat”, a declarat acesta. Până în acest moment, cauzele oficiale ale decesului nu au fost făcute publice.